Roma, 10 maggio (askanews) - A Cold Spring, New York, dall'8 maggio al 10 gennaio 2022, Al Magazzino Italian Art inaugura la mostra su Nivola: il passato dei paesaggi di sabbia. La mostra, scrive La Voce di New York, vedrà le opere dell'artista, emigrato dalla Sardegna, in fuga dal regime fascista

"Trova un posto pulito, inumidisci la sabbia e assicurati che la marea non salga." Così Costantino Nivola spiega come realizzare le sue opere alla rivista americana "Look" del 19 giugno 1951. "Riempi lo stampo di gesso e - mentre aspetti che si indurisca - puoi fare una nuotata veloce"

All'età di ventiquattro anni, mentre studia a Monza presso l'ISIA (Istituto Superiore delle Industrie Artistiche), Costantino Nivola si rifiuta di fare il saluto fascista. Viene sospeso per sei mesi dall'istituto. Lo stesso anno conosce la compagna di scuola di origini ebraiche, Ruth Guggenheim, con la quale in seguito si sposa. Quando il fascismo approvò le leggi razziali, Nivola si trasferì a Parigi, dove frequentò gli esuli antifascisti italiani e collaborò con il giornale del movimento Giustizia e Libertà. Una volta che i nazisti occupano la Francia, decide di allontanarsi dall'Europa per rifugiarsi in America.

Costantino Nivola - La città incredibile, 1979 (artsupp.com)

Arrivo a New York City, in un piccolo appartamento di Manhattan. Con sua moglie e due figli. I suoi dipinti di quel periodo raffigurano una New York affollata di persone, tombini, palazzi, angoli, automobili, insegne, bandiere. Tutto è affollato e ammucchiato, tanto che non capiamo più cosa sia cosa. A Nivola - che aveva trascorso l'infanzia tra le montagne di Orani, in Sardegna - la città di New York doveva sembrare strana, un altro mondo.

Yayoi Kusama - White Infinity Nets, 2013 (art-agenda.com)

I dipinti newyorkesi di Nivola ricordano in qualche modo le reti infinite di Kusama. Quelle opere in cui l'artista giapponese dipinge piccole pennellate ondulate e ripetute una sopra l'altra sul tavolo. Kusama voleva rappresentare l'oceano che aveva osservato dall'aereo quando si era trasferita a New York, lasciando il Giappone all'età di 29 anni.

Nivola e Le Corbusier a New York (sothebys.com)

A Manhattan, Nivola ha trovato successo come art director di alcune riviste di design come “Interiors” e “Pencil Points”. È qui che incontra l'architetto francese Le Corbusier, esponente del modernismo funzionale. Decide quindi di acquistare una casa più comoda più vicina al mare. Lo trova a Springs, East Hampton, Long Island, NY. La casa divenne presto un club d'arte frequentato da noti artisti e architetti dell'epoca come Jackson Pollock, Albino Manca e Bernard Rudofsky.

Giardino della casa Nivola a Springs, Long Island, 1951 (museonivola.com)

È sulle spiagge di Long Island che Nivola utilizza la tecnica della fusione in sabbia per creare sculture e bassorilievi. La tecnica consiste nel boxare porzioni di sabbia bagnata da scolpire e poi stuccare con gesso o cemento. Nivola spiega nel dettaglio la tecnica in un'intervista del 19 giugno alla rivista americana 'Look' in nove semplici passaggi. La rivista gli dà il nome di "Sand Man", l'uomo della sabbia.

Costantino Nivola - Senza titolo, Modello per il Palazzo dell'Ufficio Legislativo ad Albany, NY, 1972, (Alessandro Casiraghi)

Cerca un posto pulito, inumidisci la sabbia e assicurati che la marea non arrivi. Con le mani picchiettate la sabbia per renderla compatta. Raccogli i tuoi strumenti: secchio, coltello, cazzuola e cucchiaio. Con il coltello, disegna il contorno della scultura nella sabbia levigata. Con un cucchiaio togliete la sabbia per fare lo stampo. Non scavare troppo in profondità. Riempi lo stampo con il gesso e, in attesa che si indurisca, puoi fare una nuotata veloce. Dopo 15 minuti, estrai la scultura. E spazzola via la sabbia in più. Il rivestimento di sabbia rimanente conferisce alla scultura l'aspetto simile alla pietra. La tua soddisfazione sarà grande quando vedrai il risultato.

Con le sue opere di sabbia Nivola celebra la libertà di espressione e l'impegno civile.

Costantino Nivola - Untitled - Studio per lo Showroom Olivetti a New York City, NY, 1953 (Alessandro Casiraghi)

Lo fa allestendo lo showroom Olivetti sulla 5th Avenue a Manhattan. L'azienda viene fondata nel 1908 a Ivrea da Camillo Olivetti per la produzione di macchine da scrivere, simbolo dei giornalisti dell'epoca. nel 1959 l'azienda produce il primo calcolatore elettronico italiano. Sembra che Steve Jobs abbia tratto ispirazione dalla scoperta di Olivetti per il suo primo Mac (altri sostengono che gli abbia rubato l'idea). A ventisette anni Nivola diventa direttore artistico del reparto pubblicità dell'Olivetti. E nel 1953 riceve dall'azienda l'incarico di realizzare l'interior design dello showroom di Manhattan. Nel bassorilievo, steli e figure primordiali come la sabbia si alternano a forme geometriche dai tratti religiosi.

Costantino Nivola - Senza titolo, Modello per il Janesville Gazette Building, 1968-70, Particolare (Alessandro Casiraghi)

Lo fa creando le facciate di alcuni giornali americani. Quello per la sede del Bridgeport Post Newspaper nel Connecticut rappresenta le pagine e le colonne di un giornale. Gli occhielli ei paragrafi emergono dal muro, nel tentativo di uscire dalla realtà bidimensionale ed entrare in quella tridimensionale. In mezzo ai caratteri emergono volti, corpi, barche, una bandiera americana, stelle. La carta stampata prende vita nel ricordo della realtà.

Costantino Nivola - Per cosa lottiamo? Chicago '68 / Orani '68 (museonivola.com)

Lo fa denunciando la brutalità della polizia durante i moti di Chicago del 1968 e rivolgendo la sua attenzione alla situazione politica e sociale della Sardegna, dove, nello stesso anno, pastori, lavoratori e studenti, si uniscono per protestare contro la violenza di Stato e la inerzia della classe dirigente. Nivola commenta duramente la repressione dello Stato e la cessione del territorio sardo a fini turistici, avvicinandosi al movimento separatista per l'autonomia sarda.

Oltre ai bassorilievi sono presenti anche delle statue. Quelle che sembrano rappresentazioni degli dei della madre terra. Figure astratte e spirituali che ricordano il suo stretto legame con la Sardegna. "Mi muovo comodamente in qualsiasi ambiente", dice Nivola nel 1978 in un'intervista al giornalista italiano Mario Faticoni, "ma come mi sento in Sardegna non ho mai provato da nessuna parte, il sentimento di appartenenza: della natura, dell'affinità con il clima, delle piante , natura, biologia. Se passo per la Sardegna in macchina, mi vedo sdraiato in qualsiasi luogo, e in quel luogo come parte integrante. Atavico sentimento di appartenenza”.

Il Magazzino Italian Art ospita le opere dell'artista sardo in una retrospettiva che valorizza i suoi paesaggi di sabbia e le sue sculture divine. A circa un'ora di treno da Manhattan, Nivola trova un nuovo rifugio a Cold Springs, lungo il fiume Hudson, nella quiete dello spazio espositivo dedicato all'arte contemporanea italiana. Le opere sono esposte dall'8 maggio 2021 al 10 gennaio 2022. Il museo è aperto il sabato e la domenica dalle 11:00 alle 17:00. L'ingresso è gratuito, ma è necessario prenotare la visita.